[커버스토리]KBS 한국어 능력평가 '만만찮네'

우리말 〈새살스럽다〉는 무슨 뜻? 답은 "성질이 차분하지 못하여 실없이 수선부리기 좋아하다"이다. 실제 이 문제가 국어시험에 나온다면 10명 중 9명은 정답을 맞히지 못할 것이다. 일상생활에서는 거의 사용하지 않는 말이기 때문이다. 그런데 이번 KBS의 '한국어 능력평가' 시험에 이 문제가 나왔다. 그것도 장문의 글을 주고 괄호 안에 가장 어울리는 어휘를 묻는 문제였다. 답을 〈새살스럽다〉로 골라야 한다는 것이다. 수험생들이 얼마나 당황했을지는 불을 보듯 뻔하다.

생활 한국어 집중 평가
물론 쉬운 문제도 있었다. 임창정의 〈날 닮은 너〉라는 노래를 들려주고 가사 중 틀린 발음을 찾는 것 등이다. 정답은 "너의 지금과 너무도 같기에 두려워 겁시나"라는 대목의 〈겁시나〉이다. 즉 〈겁이나〉를 그렇게 잘못 발음한 것이다. 연인과의 관계가 몹시나 '겁시나'서 그런 발음을 했을 것이라는 그럴 듯한 해설도 있지만 이것은 논외다. 우리 말법상 가수의 발음이 틀린 것은 분명하기 때문이다.

KBS의 이번 한국어능력평가 시험은 100문항에 만점은 990점. 어려운 문제도 많고, 쉬운 문제도 있었지만 전체적으로 우리 국어를 정확하게 이해하고, 사용하는 사람이 고득점을 할 수 있다는 게 수험생들의 일반적인 평가다. 특히 이번 시험의 백미는 듣기 영역이다. 광고 내용을 들려주고 주제를 묻는가 하면 단문을 들려주고 내용과 다른 보기를 찾는 토익형 문제도 있었다.

KBS는 시험 일정을 발표하면서 "중상 정도의 난이도에 고등학교 국어 교육을 받았다면 쉽게 풀 수 있을 것"이라고 했다. 시험이 끝난 후 인터넷의 언론고시 카페와 홈페이지에는 "걱정했던 것보다 평이한 수준이었다"는 의견이 많이 올라왔다. 성급한 응시생들은 스스로 정답을 채점한 뒤 대략의 점수를 예상하기도 했다. 그러나 성적 발표 후 상황은 역전됐다. "지문이 길고 문제의 난이도 편차가 심해 시간이 모자랐다"는 의견이 주를 이뤘다. 특히 방송기술과 IT 직군 지원자들은 "고등학교 졸업 이후 국어 공부라는 걸 해본 적이 없어 성적이 좋지 않게 나왔다"며 "KBS에 지원서를 내지 않고 다른 방송사 시험에 집중하겠다"는 글을 올리기도 했다.

응시생들이 평가하는 이번 시험의 평균은 505~520점. 대략 5,600등에 해당하는 점수다. 응시생들이 공개한 점수와 백분위를 볼 때 최고성적 분포는 830점 대에 형성돼 있는 것으로 추측된다.

쉬워 보이지만 '1급'은 별따기
(재)한국언어문화연구원이 실시하고 있는 '국어능력인증시험'은 토익이나 토플의 문제 유형과 비슷해서 단문이나 문장을 듣고 이에 해당하는 그림을 선택하거나 단문을 듣고 연달아 여러 개의 문제를 푸는 유형이 많다.
무엇보다 읽기영역의 문항수가 40개로 가장 많았는데 장문의 예문을 주고 가장 잘 요약한 문장을 골라내는 문제는 중-고등학교 국어 시험의 논설문 주제찾기와 비슷하다.

예컨대 2교시 첫 문제는 〈'사랑과 슬픔의 여로'라는 영화가 있다. (중략) 중년 기술자와 젊고 발랄한 처녀의 우연한 만남이 필연적인 비극에 이르는 과정이 이 영화의 핵심적인 줄거리다. 숫자와 기술을 신봉하는 중년남자와 예술적 감성으로 충만한 처녀는 서로 좋아하다가 비극적인 종말을 맞는다. 두사람 모두 사랑해서는 안될 사람을 사랑했기 때문이다〉라는 지문을 주고 영화의 내용을 함축하는 가장 적절한 낱말을 보기에서 찾는 것이다. 보기에는 〈①숙명 ②해후 ③비련 ④상심 ⑤애증〉 등 5개의 낱말이 제시됐는데 정답은 3번이지만 헷갈릴 수도 있을 듯싶다.

물론 쉬운 문제도 많다. 예컨대 〈한글 낱자와 그 이름이 잘못 연결된 것〉을 찾는 문제다. 보기에는 〈① ㄱ-기역 ② ㄷ-디 ③ ㅅ-시옷 ④ ㅋ-키읔 ⑤ ㅍ-피읖〉이 제시됐는데 정답은 2번. 중학생도 맞힐 수 있을 문제다. 또 〈글의 흐름으로 볼 때, ( ) 안에 들어갈 내용으로 가장 자연스러운 것〉을 찾는 문제를 보자. 〈1929년 11월, 미국 증권 시장의 붕괴로 인한 영향은 전 세계에 파급되었다. 불황은 미국에서도 그랬던 것처럼 가혹하게 독일 전역을 덮쳤다. 화폐의 가치는 다시 걷잡을 수 없는 속도로 떨어졌다. 다음과 같은 일화는 당시의 사정이 어떠했는지 극명하게 보여준다. 베를린의 한 가정주부가 큰 양동이에 돈을 가득 담고 시장에 가는 길이었다. 도중에 너무 무거워 양동이를 내려놓고 쉬고 있었다. 그때 강도가 나타났다. 강도는 쉬고 있는 주부를 위협하고는 ( )〉이라는 지문과 〈①돈을 몽땅 쏟아버렸다 ②돈을 빼앗아 가지고 달아났다 ③돈을 모두 버리라고 소리쳤다 ④돈을 더 담아 오라고 위협했다 ⑤돈은 쏟아버리고 양동이만 들고 달아났다〉는 보기가 제시됐다. 정답은 5번인데 지문을 충분히 이해하지 않으면 자칫 오답이 나올 수도 있는 문제다.

시험성적 통계를 분석해본 결과 국어능력인증시험의 평균은 200점 만점에 140점대를 형성하고 있다. 급수 분포를 보면 3급과 4급에 70% 가까운 응시생들이 몰려 있다. 3급은 "우리 말과 글을 통하여 일상적인 언어 생활을 해 나감에 있어서 특별한 장애가 없는 수준"으로 평가된다. 또 응시생 가운데 1급 능력을 인정받은 응시생은 3회 시험 이후에는 한 명도 없는 것으로 나타났고 '무급'도 평균 10%의 분포를 보였다.

'평소 실력'으로는 어림없어
중앙인사위의 '공직적성평가'의 언어논리 영역은 40문항으로 구성돼 있으며 100점 만점이다. 할당된 시간은 80분.

일반 국어 시험과 유사한 유형이라 문제 자체에 적응하기는 어렵지 않다. 하지만 한 문제를 풀기 위해 읽어야 하는 지문이 상당히 길어 시간 배분에 신경을 써야 한다. 어떤 지문은 대략 원고지 대여섯장 분량으로 시험지 한 면의 반을 차지했다. 글 읽기에 숙련된 사람이 아니면 웬만큼 정신을 집중해서는 다 풀기 어려울 것으로 보인다. 기자도 5문제를 푸는데 30분이 걸릴 정도였다.

전문가들은 한결같이 문제를 푸는 요령만 익혀서는 각종 한국어 능력 평가에서 좋은 점수를 얻을 수 없다고 강조했다. (재)한국언어문화연구원의 배동준 사무차장은 "국어능력 평가문제들은 외국의 언어능력 시험을 연구하고 그 장점만 택해 출제하기 때문에 만만하게 생각하면 낭패를 당할 수 있다"며 "평소에 우리말의 어휘와 맞춤법 등을 익히고 논리적인 글들을 자주 접하면 좋은 결과를 얻을 수 있을 것"이라고 귀띔했다.

공직적성평가를 주관하는 중앙인사위원회의 한 관계자도 "각종 기관에서 발표하는 통계자료나 관련 기사를 꼼꼼히 챙기고, 원인 분석과 대안을 찾아보는 노력도 게을리하지 말아야 할 것"이라고 조언했다.

웃기는 한국어 시험 'TOKIC'

[문제 1~2] 다음의 지문을 읽고 물음에 답하시오.
은경 : 여보세요? 거기 만리장성이죠?
민수 : 네? 아닌데요. 전화 몇 번 거셨어요?
은경 : 어? 거기 중국집 아니에요?
민수 : 아뇨. ----------.
은경 : 앗! 죄송합니다.

1. 밑줄 친 부분에 들어갈 말로 적당한 것은?
(가) 한국집인데요 (나) 방석집인데요
(다) 과부집인데요 (라) 가정집인데요

2. 전화를 끊고 은경이는 무엇을 했을까?
(가) 씩씩대며 욕을 한다.
(나) 전화번호부를 찾는다.
(다) 민수를 패주러 떠난다.
(라) 라면을 끓여 먹는다.

정답은 1번 (라), 2번 (나)이다. 외국인 대상의 한국어 능력시험을 표방한 토킥(TOKIC)정기시험에 출제된 문제들이다. 물론 토킥은 진짜 시험이 아니다. 영어 성적 스트레스에 빠진 수험생들이 스스로에게 거는 농담이다. 토플(TOEFL)을 패러디한 톡플(TOKFL)도 있다.

[문제 1]
여자: 나, 일찍 가야 돼. 오늘 과외를 해야 하거든.
남자: 그래? 너, 과외 하느라 요즘 바쁘구나? 페이는 잘 받니?

[질문] 이 대화를 듣고 여자가 하는 일에 대해 바르게 말하는 것은?
1. 여자는 과외를 받는다.
2. 여자는 보충수업을 받는다.
3. 여자는 보충수업 강사이다.
4. 여자는 아르바이트로 학생들을 가르친다.

[해설] 대부분의 학생이 '과외'를 액면 그대로 해석하여 1번을 고르거나, 2번을 고른다. 또는 '페이'를 알아듣는 사람은 3번을 고를 것이다. 페이는 'pay'라는 영어 단어와 발음이 거의 비슷하나 두 음절로 발음하기 때문에 약간 혼동할 가능성이 있다. 중요한 건 '페'와 '이'를 따로 생각해야 한다는 점에서 매우 어려우며, 영어적 사고를 탈피해야 한다는 것이다.

정답은 4번. 톡플은 토킥보다 난이도가 조금 높다. 특히 [해설]을 읽어보면 더욱 기가 막힌다. 문제보다는 해설에서 웃음의 결정타를 날리는 것이 특징이다. 톡플의 해설은 '한국 문화를 무조건 이해해야 한다'는 말로 모든 문제의 정답을 정당화한다. '영어권 문화 이해'를 강조하는 토플 해설서들을 풍자하고 있는 것이다.

토킥과 톡플에는 토익과 토플 시험을 쳐본 사람이라면 더 크게 웃을 수 있는 문제들이 출제된다. 당연하고 뻔한 정답 때문에 한번 웃고 토익-토플 시험에서 저런 문제를 놓고 끙끙대고 있는 자신의 현실이 떠올라 자조하는 웃음이 터지게 된다. 토킥이 인기를 끌자 이를 활용한 방송 프로그램들이 제작되기도 했다.

뉴스메이커 [사회, 매거진] 2004.08.19 (목) 오후 2:23 유병탁 기자 lum35@kyunghyang.com

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